Le design a pris une place déterminante dans nos sociétés, mais il a rarement été étudié pour lui-même d’un point de vue philosophique. Glenn Parsons propose ici la première exploration systématique de ce domaine: qu’est-ce que le design? Quels sont ses buts, ses méthodes, sa portée réelle? En distinguant le design de l’art, de l’artisanat et de l’ingénierie, l’auteur met au jour ses caractéristiques propres. Ces distinctions l’amènent à puiser dans les théories du Modernisme – mouvement qui a profondément façonné les ambitions du design – afin d’éclairer sa nature, ses concepts centraux (fonction, forme, expression) et les tensions qui les traversent. Mais la question du design ne se réduit pas à l’esthétique. Parsons questionne aussi ses dimensions morales et politiques: dans un monde façonné par le consumérisme et la logique marchande, quels devoirs incombent au designer? Comment ses choix influencent-ils nos usages, nos valeurs, nos manières d’habiter le monde?

Clair et accessible, cet ouvrage offre un panorama philosophique stimulant, qui montre combien le design mérite d’être pensé avec le même sérieux que d’autres pratiques culturelles majeures.